왜 구글과 애플은 UX 연구에 돈을 퍼부을까? UX 연구원이 하는 일!

---

혹시 이런 경험을 해본 적이 있나요? 새로운 앱을 설치했는데 사용법이 너무 어려워서 포기한 적, 또는 웹사이트가 너무 불편해서 답답했던 순간들. 이런 불편함을 줄이고, 더 편리한 경험을 제공하는 것이 바로 UX(User Experience, 사용자 경험) 연구원의 역할입니다.

UX 연구원은 사람들이 기술을 더 쉽고 편리하게 사용할 수 있도록 돕는 전문가들입니다. 그렇다면 마이크로소프트, 구글, 애플 같은 빅테크 기업들은 왜 UX 연구원들에게 많은 투자를 할까요? UX 연구원들이 어떤 일을 하는지, 그리고 그 중요성을 지금부터 알아보겠습니다.

UX 연구원은 어떤 일을 할까?

UX 연구원은 단순히 '예쁜 디자인'을 만드는 사람이 아닙니다. 이들의 목표는 사람들이 제품과 서비스를 더욱 직관적으로, 편리하게 사용할 수 있도록 돕는 것입니다. 연구 방법은 크게 두 가지로 나뉩니다.

1. 정성적 연구(사용자의 생각과 감정 분석)

이 방법은 사용자의 느낌과 행동을 깊이 이해하는 데 초점을 맞춥니다. 대표적인 연구 방법은 다음과 같습니다.

• 사용자 인터뷰: "이 앱을 사용할 때 어떤 점이 불편한가요?"와 같은 질문을 통해 피드백을 얻습니다.
• 사용자 관찰: 사람들이 실제로 제품을 사용할 때 어디서 어려움을 겪는지 직접 확인합니다.
• 포커스 그룹: 여러 사용자를 한자리에 모아 의견을 듣고 개선점을 찾습니다.

2. 정량적 연구(데이터 기반 분석)

이 방법은 숫자와 데이터를 활용하여 사용자 행동을 분석하는 방식입니다.

• A/B 테스트: "이 버튼을 파란색으로 하면 클릭이 더 많을까, 빨간색이 더 효과적일까?"와 같은 실험을 진행합니다.
• 앱/웹 분석: 사용자가 어디를 가장 많이 클릭하는지, 어떤 화면에서 이탈하는지를 분석합니다.
• 설문 조사: 다수의 사용자 의견을 수집하여 객관적인 데이터를 확보합니다.

빅테크 기업이 UX 연구에 투자하는 이유

1. 사용자 만족이 곧 수익으로 이어지기 때문

사용하기 불편한 앱은 곧 삭제되지만, 편리한 서비스는 오래 사용됩니다. 사용자 경험이 좋으면 서비스 이용 시간이 늘어나고, 결국 기업의 수익으로 연결됩니다.

2. 경쟁에서 앞서기 위해

비슷한 서비스가 많은 시대에서 UX는 중요한 경쟁력입니다. 예를 들어, 음악 스트리밍 서비스만 해도 넷플릭스, 스포티파이, 애플 뮤직 등 다양한 플랫폼이 있습니다. 이 가운데 가장 사용하기 편한 서비스가 사용자에게 선택받게 됩니다.

3. 장기적으로 비용을 절감하기 위해

처음부터 UX를 잘 설계하면, 이후 수정해야 할 부분이 줄어듭니다. 고객 불만이 줄어들고, 고객센터 운영 비용도 절감할 수 있습니다.

미래의 UX 트렌드

1. AI와 UX의 결합

앞으로는 인공지능(AI)이 UX를 더욱 똑똑하게 개선할 것입니다. 예를 들면, 넷플릭스가 "이런 영화를 좋아할 것 같아요"라고 추천하는 것도 AI를 활용한 UX 개선의 한 예입니다.

2. 메타버스와 새로운 UX

VR(가상현실)과 AR(증강현실)의 발전으로 새로운 UX가 필요해지고 있습니다. 가상공간에서 사용자가 편리하게 이동하고, 상호작용할 수 있도록 UX 연구가 진행되고 있습니다.

3. 모두를 위한 UX (포용적 디자인)

장애가 있는 사람들도 쉽게 사용할 수 있도록 UX가 발전하고 있습니다. 화면을 읽어주는 기능, 음성 명령 등을 통한 접근성이 더욱 강조될 것입니다.

4. 감성을 자극하는 UX

UX는 단순한 편리함을 넘어 감성을 자극하는 방향으로 나아가고 있습니다. 예를 들어, 애플 제품을 사용할 때 "깔끔하고 고급스럽다"고 느끼는 것도 UX의 일환입니다.

마치며: UX 연구의 중요성

UX 연구는 단순히 디자인을 예쁘게 만드는 것이 아니라, 사람들이 기술을 쉽게 활용할 수 있도록 돕는 중요한 과정입니다. 빅테크 기업들이 UX 연구에 많은 돈을 투자하는 이유도 바로 여기에 있습니다.

기술이 발전할수록 UX의 역할은 더욱 중요해질 것입니다. 앞으로 UX 연구원은 다양한 산업에서 더욱 필요한 전문가가 될 것입니다. 평소 앱이나 웹사이트를 사용할 때 "이 기능이 불편한 이유는 뭘까?"라고 생각해본다면, 이미 UX 연구의 첫걸음을 뗀 것입니다!

여러분이 사용하면서 가장 불편했던 앱은 무엇인가요? 댓글로 공유해주세요!