X세대 아이콘 이본의 놀라운 동안 비결, 운동과 텔로머레이스의 힘!

안녕하세요! 냉망입니다. 오늘은 요즘 화제의 중심에 선 X세대 퀸카 '이본'의 동안 비결에 대해 이야기해볼까 해요.

 

최근 예능 프로그램에서 눈부신 미모를 뽐내며 화제가 된 이본, 50대임에도 불구하고 30대 초반으로 보이는 동안 외모로 많은 이들을 놀라게 했죠. 그녀의 비결이 뭘까요? 바로 꾸준한 운동이라고 합니다.

이본은 운동 매니아로 알려져 있는데 매일 집을 오를 때 계단을 이용해 19층이 되는  오르기도 하고, 자격증도 생활체육지도자 3급, 보디빌더 3급 자격증이 있을 정도로 운동에 진심인데요. 요즘에는 평소 즐겨 하는 야외 운동으로 골프와 사이클 타기를 꼽았어요. 매일 운동하는 생활 패턴이 바로 그녀의 동안 비결이라고 하네요.

 

이본. 인스타그램

 

그런데 여러분, 혹시 이런 운동들이 우리 몸에 어떤 영향을 미치는지 아시나요? 단순히 몸매 관리를 위한 것만은 아니랍니다. 실제로 운동이 우리 몸의 노화 과정에 직접적인 영향을 미친다는 연구 결과들이 있어요.

미국 캘리포니아대학의 엘리 푸터만 교수는 2010년에 아주 흥미로운 연구 결과를 발표했어요. 바로 '신체적 활동'이 텔로미어가 줄어드는 것을 막는 데 효과적이라는 거예요. 더 놀라운 건, 신체 활동을 많이 하는 사람은 주로 앉아 있거나 중간 정도의 활동만 하는 사람보다 텔로미어가 더 길고, 노화도 무려 9년이나 늦출 수 있다는 거예요!

이 연구 결과를 보면, 이본의 꾸준한 운동이 단순히 외모 관리를 위한 것만은 아니었다는 걸 알 수 있어요. 그녀의 운동 습관이 실제로 그녀의 생물학적 나이를 젊게 유지하는 데 도움을 주고 있었던 거죠.

그럼 이제 텔로미어가 정확히 뭔지, 그리고 왜 이렇게 중요한지 자세히 알아볼까요?

 

Telomere

 

텔로미어? 텔로머레이스? 뭔가 어려운 단어들이 나왔네요. 하지만 걱정 마세요. 재미있는 이야기로 쉽게 설명해드릴게요.

여러분, 혹시 랍스터가 영원히 살 수 있다는 말 들어보셨나요? 사실 이 말은 완전히 정확한 건 아니지만, 랍스터의 수명에 대해 정말 흥미로운 사실들이 있어요.

 

lobster

 

랍스터는 나이가 들어도 젊음을 유지한다고 해요. 그 비결이 바로 이 '텔로미어'와 관련이 있대요. 랍스터의 텔로미어는 나이가 들어도 짧아지지 않고, 오히려 시간이 지날수록 더 길어진다고 해요.

재미있는 점은, 이론적으로 랍스터는 정말 '영원히' 살 수 있다는 거예요! 물론 실제로는 그렇지 않지만요. 왜 그럴까요?

랍스터도 여러 가지 이유로 죽게 되는데요. 가장 큰 이유는 바로 '탈피' 과정이에요. 랍스터는 성장하면서 계속해서 껍질을 벗어야 하는데, 나이가 들수록 이 과정이 점점 더 힘들어지고 위험해져요. 때로는 탈피 과정에서 목숨을 잃기도 한답니다.

또 다른 이유는 바로 포식자예요. 아무리 젊음을 유지한다고 해도, 큰 물고기나 다른 바다 생물들에게 잡아먹히면 그걸로 끝이죠. 게다가 랍스터도 질병에 걸릴 수 있고, 환경 오염 같은 외부 요인으로 인해 죽을 수 있어요.

그래서 농담 삼아 이런 말도 있어요. "만약 랍스터가 탈피를 하지 않고, 포식자도 없고, 질병에 걸리지 않고, 깨끗한 환경에서 산다면... 정말로 영원히 살 수 있을지도 몰라요!"

흥미롭죠? 이런 랍스터의 특별한 능력이 바로 텔로미어와 관련이 있다는 거예요.

그럼 이제 우리 인간의 텔로미어는 어떨까요? 안타깝게도 우리의 텔로미어는 나이가 들수록 점점 짧아져요. 그런데 최근 연구 결과, 운동을 통해 이 텔로미어의 길이를 유지하거나 심지어 늘릴 수 있다는 사실이 밝혀졌어요!

자, 이제 텔로미어가 뭔지 궁금하시죠? 텔로미어란 우리 몸의 모든 세포 안에 있는 염색체의 끝부분을 말해요. 이 텔로미어가 우리 나이의 비밀을 간직하고 있다고 해도 과언이 아니에요.

텔로미어가 다 닳아 없어지면 어떻게 될까요? 네, 세포가 죽게 되죠. 그래서 텔로미어의 길이는 우리 몸의 '생물학적 나이'를 나타내는 중요한 지표라고 할 수 있어요.

여기서 등장하는 게 바로 '텔로머레이스'예요. 이 녀석은 효소인데, 텔로미어가 짧아지는 걸 방해하는 역할을 해요. 쉽게 말해, 텔로머레이스는 우리 몸의 '안티에이징 효소'라고 할 수 있겠네요.

 

Telomerase

 

그럼 이 텔로미어와 텔로머레이스가 운동과 무슨 관계가 있을까요? 바로 여기서 독일 라이프치히대 울리히 라우프스 교수 연구팀의 연구 결과가 빛을 발하는데요.

이 연구팀은 266명의 건강한 성인을 대상으로 6개월 동안 세 가지 유형의 운동을 시켰어요. 지구력 강화 운동(달리기), 고강도 운동(인터벌 트레이닝), 그리고 저항 운동(근력 운동)이었죠. 그리고 운동 전후로 참가자들의 텔로미어 길이와 텔로머레이스 활성을 관찰했어요.

결과는 정말 놀라웠어요! 지구력 강화 운동과 고강도 운동을 한 참가자들은 텔로미어 길이가 증가했고, 텔로머레이스의 활성은 2~3배나 증가했대요. 쉽게 말해, 이 두 가지 운동이 우리 몸의 생물학적 시계를 거꾸로 돌릴 수 있다는 거예요!

이 연구 결과를 보면, 이본의 운동 루틴이 단순히 몸매 관리를 위한 것만은 아니었다는 걸 알 수 있어요. 그녀의 걷기 운동과 고강도 인터벌 트레이닝이 바로 텔로미어를 보호하고 텔로머레이스를 활성화시키는 역할을 했던 거죠.

그렇다면 우리도 이본처럼 젊음을 유지하려면 어떻게 해야 할까요? 연구 결과를 토대로 생각해보면, 지구력 강화 운동이나 고강도 운동을 규칙적으로 하는 게 좋겠어요.

예를 들어, 이본처럼 매일 아침 걷기 운동을 하는 것도 좋고, 주 2-3회 고강도 인터벌 트레이닝을 해보는 것도 좋을 것 같아요. 이런 운동들이 우리 몸의 텔로미어를 지키고, 텔로머레이스를 활성화시켜 젊음을 유지하는 데 도움을 줄 거예요.

하지만 여기서 한 가지 주의할 점이 있어요. 이 연구 결과가 근력 운동이 필요 없다는 뜻은 아니에요. 근력 운동은 우리 몸의 근육량을 유지하고, 뼈를 튼튼하게 하는 데 꼭 필요하거든요. 그러니 이본처럼 필라테스 같은 근력 운동도 함께 하는 게 가장 이상적일 거예요.

 

leebon. instagram

 

결론적으로, 우리도 이본처럼 나이를 거꾸로 먹을 순 없겠지만, 적절한 운동으로 우리 몸의 생물학적 나이를 조금은 되돌릴 수 있다는 희망이 생겼어요. 이제 운동할 때마다 우리 몸 속 텔로미어가 튼튼해지고, 텔로머레이스가 열심히 일하고 있다고 생각하면 더 신나게 운동할 수 있지 않을까요?

물론 우리가 랍스터처럼 영원히 살 수는 없겠지만, 건강하고 활기찬 삶을 오래오래 즐길 수 있다는 것만으로도 충분히 멋진 일 아닐까요? 여러분도 오늘부터 텔로미어를 지키는 운동을 시작해보는 건 어떨까요? 그럼 다음에 또 재미있고 유익한 정보로 찾아뵐게요. 안녕히 계세요!